以 SpaceX 为灵感，Christian Debney 的短片引爆火箭燃料，展开航向太空的壮丽旅程，让人感受无比振奋。让我们一起阅读本文，探索 Christian 导演是如何将人类的情感带入遥远的宇宙。
没有什么比闪烁的繁星更能激发人类的想象力了。史前的洞穴壁画描绘了星座，巴比伦人根据星星创造黄道十二宫，而今天，SpaceX 和 Virgin Galactic 正计划进行星际旅行。
受到这种星际热潮的启发，视觉特效总监 Christian Debney 制作了《Starship》这支短片，这是一部自地球发射航向火星激励人心的视频。Christian 向我们讲述使用 V-Ray for 3ds Max、Phoenix 和 Chaos Cloud 的创作历程--并阐述动画和太空探索的相似之处。
我们上次和您专访是在2021年。在那之后，你都在做什么呢？
Christian Debney: 自 2021 年以来，我一直有两个重担。首先，我与妻子生了女儿，她在2020年出生。其次，商业伙伴和我们奇妙的团队建立并扩编动画工作室 STAGE 23，这间位于澳洲悉尼基于迪斯尼所创建的工作室。我们已经从四人的团队发展到40名成员。想当然尔，这段时间超级忙碌。
制作《Starship》的想法是怎么来的？
CD: 我父亲是一位喷射战斗机飞行员，在我的成长过程中，对于航空和太空探索我一直充满着热情，特别是对于突破极限的领域。在我闲暇时，我开始建立了一个关于 SpaceX 超级重型飞机的 3D 概念模型。每当我在推特上分享作品，我都能感受到热烈的回响，并与太空探索社群进行讨论。这让我有机会与那些在平台上分享他们作品的模型制作大师和摄影师建立起联系，这真的是一个很棒的体验。
一段时间以来，我一直想创作一部短片，当我为女儿拍摄了一张宝丽来照片，让她穿上幼儿的 NASA 服装时，我就有了制作《Starship》的灵感。从那以后，这个想法不断发展，我就努力拓展这支视频的故事。
您是如何在日常工作中挤出时间制作这支短片的？
CD: 在一年的时间里，每晚和周末都在工作！肯定是蜡烛两头烧！我知道我想在 SpaceX 星舰正式发射前发布这支视频。最后一周最困难，因为我同时在建立新的工作室，所以睡眠时间很少。身为动画师，无论制作哪个项目，你都可预料到这种情况。
您是如何研发这支短片的？
CD: 在寻找灵感和参考数据时，我最喜欢浏览 NASA 的档案馆。对于这个特定项目，目标是向 NASA 历史上最具代表性的时刻致敬，例如《艾德-怀特的太空漫步》和《土星5号的发射》。
另一个对我这部短片有重大影响的是 Alex Roman 的《The Third and the Seventh》。我已经研究他的技术很多年了，我相信他的短篇动画是有史以来最伟大的作品。我想在自己的视频中融入他的手法并对他的作品致敬。
您能透露关于建模的情况吗？
CD: 我偏好创建复杂多边形模型，因为我以前曾参与制作电影用的实体模型。从那时起，我一直保有这种作法。
在我看来，真实世界中没有直线这种东西，我试图通过给所有东西添加微妙的噪点来将其融入作品中。
纹理方面呢？
CD: 必须承认，我并不特别擅长拆 UV，因为我没甚么耐心去做！因此，大部分模型都是通过简单的 UV mapping 或 triplanar 投影。我很依赖 V-Ray 混合材质，能结合多个材质层，如基础层、锈层和污垢层。
我认为对我来说特别实用的工具是 V-Ray Dirt，在我创建的每个硬表面材质上都会使用。V-Ray Dirt 是强大的工具，使我能够快速为材质增加深度和复杂性。
照明在这支视频中绝对是一项挑战。您是如何处理的呢？
CD: 在 3D 工作中，我最喜欢的一个方面就是利用光线来塑造光影效果。我喜欢使用阴影和对比度来呈现我所要讲述的故事。为了达到这个目的，我常常使用背光技术，同时混合运用 HDRI 和光线反射板，以创造出我想要的效果。
渲染方面呢？
CD: 这二十多年来，V-Ray 一直是我首选的渲染器，我并不打算很快改用其他渲染器。由于这个项目是我在闲暇时进行的，因此我对于渲染过程非常有耐心。我会在整个星期的晚上进行工作，然后在周末执行更大的渲染任务。为了处理所有的渲染工作，我使用一台 HP 计算机。然而，在最后一周接近截止日期时，我会依赖 Chaos Cloud 来帮助我按时完成渲染任务。
您最喜欢的 V-Ray 功能是什么？
CD: 正如我之前提到的，V-Ray Dirt 是创建材质不可缺少的工具，在本项目中，我还利用了新的 V-Ray Sun 系统的延时程序化云功能。尽管自 V-Ray 诞生以来我就一直在使用，但我仍在不断发现这套软件中的新特性和功能。
您是如何做粒子模拟的？
CD: Tyson Ibele 发布的 Tyflow 对 3ds Max 用户来说真的改变了游戏规则，我可轻易地用 tyFlow 散布植物，甚至制作从火箭助推器上坠落的碎冰。在本项目中，我利用 tyFlow 将发射器插入 Chaos PhoenixPhoenix 的水置换功能来处理水景，很容易设置。我认为 Jesse Pitela 在 Chaos Phoenix 上的 RedefineFX 系列教程很有帮助。
《Starship》这部视频真的带有浓厚的氛围。您对于如何达成这一点有何技巧呢？
CD: 对我来说，创作《Starship》是一次深刻的个人旅程。作为导演，我承担着讲述故事的责任，而作为动画师，我则以视觉的方式来呈现这个故事。然而，身为父亲，我的最终目标是为女儿留下有意义的东西。在《Starship》的故事中，航天员象征着女儿，而我则是站在摄影机背后的父亲。即使在未来的岁月里，我可能无法亲身见证这些场景，但我希望我的精神将永远守护着她，而我在故事中所扮演的摄影机则象征着这种永恒存在的角色。
到目前为止，您收到最棒的观众反应是什么？
CD: 对我来说，最大的满足是收到来自全球各地的响应，告诉我他们被这部电影深深地感动了，有些人甚至流下眼泪。一部6分钟的动画片能唤起如此强烈的情感，真是不可思议。我相信，它之所以能引起这么多人的共鸣，是因为视频来自于真正的爱。这部视频是我想与我女儿分享的个人故事，正如视频描述所写的那样......
太空探索是项十分缓慢且费力的过程。身为动画师，我很能体会。
Christian Debney, 导演
您对 SpaceX 的最新试飞有何看法？
CD: 看了之后觉得很不可思议。我感到很荣幸能成为太空爱好者社群的一员。观赏时我也有好几天没有好好睡觉了，这让我更加兴奋！我相信这是成功的例子！
我相信 SpaceX 会成功。每次发射在某种程度上都是成功的。
太空探索是项十分缓慢且艰苦的过程。身为动画师，我很能体会。
跟真实的火箭发射相比，你的 CG 动画是否有哪些地方需要改进？
当我比较两者时，我感到相当满意。如果要我调整什么的话，我会在画面中加入更多烟雾。我想要让烟雾吞没地面的摄影机，但您也可从其他很多角度拍摄。第一艘 Starship 的发射非常有趣，感觉十分超写实。我想向以前的土星5号发射致敬，我觉得我做到了。
您接下来有什么计划吗？
CD: STAGE 23 是热闹的环境，有许多正在进行的项目和不断增长的团队。至于角色，也在不断变化，因为我正在将注意力转移到开发我们的IP和产生原创内容。好在，我们有高度熟练的编剧与我们合作。事实上，我对在未来几年内制作我们自己的动画长片感到乐观。这是很实际的目标，而且我还打算在今年再制作两部短片。
